Grasse nem a virágmezői miatt lett a parfümök világfővárosa, hanem a bőre miatt. A dél-franciaországi város a 16. században a cserzés központja volt, a cserzőműhelyek pedig elviselhetetlenül bűzlöttek. A bőr illatosítására tett kísérletből generációk során olyan mesterség alakult ki, amely mindmáig a világ egyik legfontosabbika.
Grasse röviden
Elhelyezkedés: Provence, Dél-Franciaország
A parfümváros eredete: illatosított bőrkesztyűk a 16. században
Legfontosabb virágok: jázmin, májusi rózsa, tubarózsa, levendula
Jázminszüret: kézi munka napkelte előtt, több százezer virág 1 kg abszolúthoz
UNESCO: Grasse parfümkészítő mesterségét 2018-ban a szellemi kulturális örökség részeként ismerték el
A bűztől a parfümvárosig
A megoldás gyakorlatias volt: illatosították a bőrt. Az illatos kesztyűk a francia udvarban státuszszimbólummá váltak, a kesztyűkészítőknek pedig meg kellett tanulniuk az esszenciákkal dolgozni. Amikor később csökkent a bőr iránti kereslet, a tudás fennmaradt – a melléktevékenységből a város fő üzletága lett.
Miért éppen Grasse?
A régió mikroklímája volt a második szerencsés tényező: enyhe, széltől védett, és elegendő vízzel rendelkezik. A jázmin, a májusi rózsa, a tubarózsa és a levendula itt szinte egész Európánál jobban fejlődik. Aki virágesszenciákra volt utalva, Grasse-t aligha kerülhette meg.
A betakarítás mindmáig kézi munka. A jázminvirágokat napkelte előtt kell leszedni, mert utána veszítenek az illatintenzitásukból. Egy kilogramm jázminabszolúthoz több százezer virágra van szükség – ez az egyik oka annak, hogy a Grasse-ból származó nyersanyagok az iparág legdrágábbjai közé tartoznak.
Mi maradt meg ma Grasse-ból?
A nagy termőterületek összezsugorodtak, és sok esszencia ma már Egyiptomból, Indiából vagy Bulgáriából érkezik. Ennek ellenére a világ legfontosabb illatanyaggyártói közül többnek Grasse-ban és környékén van a székhelye, néhány luxusmárka pedig egész földeket biztosít magának kizárólagos használatra.
2018-ban az UNESCO felvette Grasse parfümkészítő mesterségét a szellemi kulturális örökség listájára – nem a terméket, hanem a tudást: a termesztést, a kivonást és az „orr” képzését.
Gyakori kérdések
Miért lett Grasse a parfümök világfővárosa?
Mert a város a 16. században a bőrfeldolgozás központja volt. A bőrt a cserzőműhelyek szaga ellen illatosították, ebből fejlődött ki generációk során a parfümipar.
Milyen virágokat termesztenek Grasse-ban?
Elsősorban a jázmint, a májusi rózsát, a tubarózsát és a levendulát. Az enyhe, széltől védett mikroklíma különösen kedvez a termesztésüknek.
Mit ismert el az UNESCO 2018-ban?
Nem egy bizonyos terméket, hanem Grasse parfümkészítő mesterségét mint egészet: a termesztést, az illatok kivonását és az „orr” képzését.